전국교육협회는 일반 대중이 자신들의 진정한 사업 범위를 완전히 알게 된다면 분노할 것임을 잘 알고 있다. 마찬가지로 회원들 역시 임금, 복지, 작업장 안전과 같은 직업 중심의 관심사와 실제로 얼마나 적은 관련이 있는지 알게 된다면 분노할 것이다.
그것이 바로 수 세대에 걸쳐 NEA가 부끄럼 없이 스스로를 교사와 교육의 이타적인 옹호자로 포장해 온 이유다.
그러나 NEA의 신뢰도는 주 의회의 요구와 학부모들의 요구를 무시한 채 전국 모든 학교에서 비판적 인종 이론(CRT)을 가르치려는 운동에 동참하면서 완전히 무너져 내렸다.
7월 초, 전국적으로 5,000명 이상의 교사들이 현재 이를 금지하는 법안을 마련 중인 21개 주 중 한 곳에서 근무하더라도 의도적으로 분열을 조장하는 교육과정을 학생들에게 계속 가르치겠다는 서약에 서명했다.
이 서약은 간단히 다음과 같이 명시한다: "우리, 아래 서명한 교육자들은 법이 어떻든 미국 역사와 시사에 대해 젊은이들에게 거짓말을 하지 않기로 다짐합니다." 이 서약은 진 교육 프로젝트(Zinn Education Project)의 발상에서 비롯되었으며, 이 단체는 미국 학생들에게 "이 나라의 진실—즉, 이 나라가 원주민의 토지 박탈, 노예제, 구조적 인종차별과 억압 위에 세워졌으며, 구조적 인종차별이 오늘날 우리 사회의 결정적 특징이라는 사실"을 가르쳐야 한다고 주장한다.
이 서약 자체가 교사 노조의 운영은 아니지만, 둘을 분리하기는 어렵다. 예를 들어 진 교육 프로젝트(Zinn Education Project)는 '변화를 위한 교육'(Teaching for Change)과 '학교 재고하기'(Rethinking Schools)의 공동 사업으로, 이들 비영리 단체는 수년간 전국교육협회(NEA)로부터 각각 수만 달러를 지원받아 왔다.
그리고 6월 말, NEA 지도부는 "반(反) CRT(비판적 인종 이론) 수사에 맞서 싸우기"와 "비판적 인종 이론 및/또는 1619 프로젝트 금지 시도에 반대하기"를 위해 127,600달러를 배정하기로 표결했다.
NEA가 CRT를 방어하기 위해 채택한 방안 중 하나는 진 교육 프로젝트와 협력하여 "구조적 인종차별과 억압에 관한 교훈을 가르치기 위한 전국 행동의 날"을 개최하는 것이었다.
그러나 노조는 거기서 멈추지 않았다. 이후 "학교 교육과정에서 비판적 인종 이론 사용을 반대하는 단체들에 대한 반대 연구를 수행하기 위해" 56,500달러를 배정했다.
NEA 웹사이트에서 해당 사업 항목 설명이 삭제되기 전, 노조는 다음과 같이 약속했다:
“… 반인종주의 활동을 하는 교육자들을 공격하는 단체들을 조사하거나 이미 수행된 연구를 활용하여, 주별 지부, 지역 지부 및 개별 교육자들이 공격을 받을 때 활용할 수 있는 자료 목록과 권고 사항을 마련하십시오… 해당 연구, 자료 및 권고 사항은 NEA 소셜 미디어, NEA Today 기사, 녹화된 가상 프레젠테이션/웨비나를 통해 회원들과 공유될 것입니다.”
전국 최대 교사 노조가 회원들의 회비를 이용해 자칭 경찰 기관을 운영할 예정이다. 이 기관은 노조의 의지에 반대하는 자들의 개인 정보와 연락처를 추적할 뿐만 아니라, 의심할 여지없이 그들을 보복하기 위해 이를 활용할 것이다.
억눌린 노동자들을 대변한다는 건 이 정도면 됐군.
사실 NEA(미국교육협회)는 물론 다른 모든 정부 직원 노조들 역시 극단적 사회주의자들에게 포섭되었으며, 이들의 노골적인 목표는 해당 조직을 도구로 삼아 미국을 자신들의 이상에 맞게 재편하는 것이다.
그리고 수 세기에 걸쳐 그들은 회원들의 급여에서 강제로 징수한 회비로 이를 해낼 수 있었다. 대다수의 회원들은 이런 일이 벌어지고 있다는 사실조차 몰랐으며, 설령 알았다 해도 이를 승인했을 회원은 극소수에 불과했을 것이다.
미국 연방대법원은 이러한 부당함을 인정하고, 해리스 대 퀸 사건 (2014) 및 자누스 대 AFSCME 사건(2018)과 같은 판결을 통해 공공부문 근로자들이 노조 가입, 회비 및/또는 소위 "대리 수수료"를 거부할 권리를 확인하였다.
이에 대응하여 노조들은 이러한 권리를 억압하기 위해 다양한 위헌적이지만 여전히 소송 중인 조치들을 채택했다. 선택의 여지가 없었기 때문이다.
조직화된 노동계 지도자들은 정부 직원들이 탈퇴할 수 있는 기본적 권리를 행사할 수 있게 되면, 공공부문 노조뿐만 아니라 그들이 남의 돈으로 아낌없이 지원하는 진보 성향 후보들과 운동에도 치명타를 입힌다는 사실을 너무나 잘 알고 있다.
NEA를 비롯한 정부 산하 노조들은 오랫동안 좌파 진영의 최대 후원자였으나, 최근 들어 경찰 예산 삭감, 이스라엘에 대한 맹렬한 반대 등 학교나 교사와는 전혀 무관한 문제들로 영역을 확장하는 데 더욱 대담해졌다.
그러나 노조가 미국 내 모든 공립학교 학생들에게 자국에 대한 증오를 노골적으로 선전하고, 단순히 피부색만을 근거로 무수한 혐의된 잘못에 대한 죄책감을 부여하는 교육과정을 강요하려는 열망은 훨씬 더 비난받아 마땅한 전략을 드러내고 있다.
좌파 세력의 자금 조달처 역할에 만족하지 않고, 교사 노조들은 이제 차세대 급진주의자들을 세뇌하는 데 있어 보다 직접적인 역할을 수행하려는 것으로 보인다.
NEA가 그 동기와 이상을 아무리 선의로 포장한다 해도, 행동이 말보다 더 큰 의미를 지닌다.
NEA가 당신을 노리고 있다. 하지만 먼저, 그들은 당신의 아이들을 원한다.